鸽子的归巢

　　翻译和整理: 翰典公司 邱淑芬  0956276150

　　「鸽子用公路和出口路找到它们的路回到鸽舍」这是科学家韩氏彼得林普博士和他的团队得到的结论发表在科学杂志”现代的生物学”2004年7月。在翔赛圈引起巨大的惊愕。试验跨越3年,在意大利近罗马处, 真正的国际团队的组员来自瑞士、法国和意大利。瑞士联邦理工学院提供器材。

　　使用GPS(全球定位系统)科技发展了小型路线纪录器(重量19-27公克)。这些安装在鸽子的背部和精确地记录每一次鸽子在不同的距离和方向放飞回鸽舍的整个飞行路线。只有记录个别被放飞的鸽子飞行路线而小群鸽的飞行路径不加入计算。所有记录的路径都是从鸽舍的距离约48公里之内。

　　这是非常棒的而且对鸽友非常有帮助,科学和科学家付出那么多的时间、努力和金钱解答鸽子的归巢秘密。赛鸽运动从如此的努力唯有获益。

　　不过,身为执行的鸽友即刻抓住这些发现之前, 我们应该往后站及多一点危机意识地评估报告。在过去有许多趣闻的报告提出鸽子沿着公路系统、铁道及甚至河流。这些观察所得是珍贵的，但是它们的正确诠释也是很重要的。有时研究结果出现与观察的行为冲突而开始一连串的事情激励许多的想法进行。因此它变得清楚的,明显的推论不是一直必然正确的那个。

　　我们在说些什么?身为鸽友反复地观察鸽子从抛训返舍,我们知道鸽子会大部分选择最少的阻力的路径飞行。(路径的选择非常地视当时的风向，但是为了简单的原因所有我们的观察和讨论都是在无风天。当顺风时许多的观察是完全不同的，因为在这些时候相随着相反的行为模式。)我们看每次鸽子选择飞行穿过山的隘口，而不是飞越过山、飞绕过小山，而不是越过它及飞绕过树，而不是越过它。我们看见依它们想要的在山谷内飞行而不是飞越小山。

　　我认为它也发生在鸽子沿着主要道路的时候。最早道路尚未建设而是在同样的路上因连续不断的交通建造的小路或小径。那时早期的旅者发现它更容易避免大的障碍。当开始建设道路时，大多数新的道路建造在旧的小径上或在有最少的障碍物之附近区域即山谷和较低平坦区域远离山坡、树木和巨的的鹅卵石。

　　大多数现今的道路建设在老路的位置即通常在相同的山谷、没有较大的小山和障碍。藉他们的研究,韩氏彼得林普和他的团队确实地加强这点。在他们的试验,他们非常明白地表示鸽子如何在路线的飞行会迂回鸽舍,直到它们来至路的交叉口(22号出口)，然后转约90度飞行最后的3.2公里直接返回。但是这是重点,最后的3.2公里(即从22号出口到鸽舍), 飞过Arrone山谷,小的平坦峡谷形的山谷,四周的比乡间低些及提供少的或没有障碍物让其直接飞行返回。

　　除了这之外,现今的道路建设的比以前更笔直和更平坦。切掉任何的阻碍物把阻挡的山坡变薄及填平任何的洼坑。一个生物寻找一致的无阻碍的飞行,鸽子会要求什么更多什么?

　　更多地形学上的原因选择沿着较大的道路飞行是在乡间寻得的人工障碍物,藉循着道路系统,主要是无效的。关于此点我们认为树篱、植林、篱笆、电话线和电线(虽然这些的确公认主要地与道路平行)、树、房子和其它的建筑物等,没有一样在路中央。因此比尽可能靠近路中央什么是更好的地方继续无障碍的旅程。

　　鸽子利用铁轨沿着飞行有相同的争论。它们建造在最平坦的地形而且总是尽可能地笔直。

　　问题来了。「如果道路或铁路延伸粗略地相同的地方, 当鸽子飞行时为什么在它的行程路径不利用这些人造的设备?」毕竟, 熟知鸽子不是必然直线飞行，而是在主要的情况下选择最有利的路线。

　　我训练我的鸽子经常从固定的地方鸽舍北方约40公里，地点是靠近主要的道路沿着西/东,约2000公尺更往东越过另条路沿着南方~鸽舍的方向。多年来经常在这地点放飞我的鸽子(因为它是平坦和空旷的,没有交通及附近没有树或电线), 我曾经在放飞时观察过固定的路线。这80%的情况是如此, 20%的例外是当吹强风时鸽子会离开它们通常的航道。在放飞后所有的鸽子立即飞往西边约1.6公里在转向南边之前越过交叉点然后往前直接返回。为什么它们这么做,我不知道。

　　在先前的实验“消失的方向感”的观念被用于作记号放飞鸽子选择的初次飞行路线。他们表明消失的方向感是相当地持久于既定的地点,即使某程度上在惯常的归家路线的两边，任何的脱离正轨是较少的，而且不会很大地脱离。

　　为何我的鸽子会飞往西边, 在调整它们的飞行路径2公里进而转向南方返舍之前越过一条大的往南最大的道路,是无法确知的。因此它们的飞行横越农田，但是这与接近向南的道路无关。它们的转向纯粹是太遥远。

　　如果两个物体粗略地以相同的步法和相同的方向移动,它们可能互相会合会很奇怪吗?不,当然不会。如果沿着路线它们在最接近互相的某地没有碰到,才会是奇怪!

　　关于道路跟随的最后话语, 它看来对我而言，当鸽子沿着明确的路线结果符合道路相逢仅只是巧合发生。这是我的想法,鸽子有可能循着相同的路线既使那儿没有道路。

　　另一个我担心的是被用于追踪飞行路线的轻便路线纪录器。我的关心是当鸽子被装上这些工具虽然它们轻,在有些程度上，它们的存在是妨碍及不会是没有累赘。于我能坦率地接受任何它们的结果, 我想知道及看见它们完全没有影响鸽子在飞行中或归巢的行动之证据。

　　很多大型建筑物、水塔、教堂的尖塔等被鸽子用作为地标筑成鸽舍邻近四周的心理地图。人类(驾驶员、向导)使用地图和地标但是鸽子会吗?许多发表的科学论文暗示鸽子会。

　　不过鸽子的视力也被广泛地承认是非常地敏锐。鸽子的这能力偶而被人类利用,举例海军训练鸽子帮助寻找和海上救援作业。鸽子被训练回应不论何时它们看到某颜色和随后看到以这颜色制成的维生系统。这些训练的鸽子包括从高处寻找飞机、扫视海洋寻找生还者。不论何时它们发现在水上的正确颜色时这些鸽子会利用啄的方式反映对搜救队发出警报。我们也知道来自上方的威胁多快和准确~猛禽, 纵使掠食者可能是数百公尺的高度会被鸽子认出而在人的眼睛内猛禽呈现像小点一般。

　　有几分惊讶从经验知道鸽子需要主要的地标建立牠们的家地域的地图。随着牠们尖锐的视力小地标更充分地被立刻认出熟悉的地域。

　　鸽子更惊人的灵巧是大部分鸽友赞扬但是却认可为正常,没有更多的想法。它是奇异而神秘的能力,有些幼鸽找到牠们的家或巢的地方。关于雏鸽有许多趣闻的故事, 牠们几乎不会飞行而且没有接触外面却能处理正确无误地找到牠们的旧家。很多次这些幼鸽只是雏鸽仍然依赖父母的哺育而且没有任何训练, 从牠们的新鸽舍回到鸽舍, 时常有些是100公尺或更远。

　　这怎么可能?在这些情况地标没有扮演重要的角色是明确的。从太阳的位置线索也扮演是不可能的因为距离太短。同样的理由,地球磁场的作用很难能帮上忙。

　　那么这些幼鸽是如何做到?是牠们的天性或是天生的方向感带领牠们回家?或许来自家鸽舍声音的影响参与了行动?或者经常被嘲弄的理论即鸽舍的气味会被幼鸽认出。在任何归巢的学习被印入鸽子的脑子之前或许科学家解决鸽子归巢的神秘应始于此。

　　我有过经验, 朋友从约3公里外他的鸽舍送给我一对断乳鸽龄的幼鸽。第二天我忘记在我的鸽舍内有新来的鸽子而将所有的鸽子逐出飞行。两羽幼鸽不见了, 当我的朋友来电我被提醒牠们的存在和消失, 他告知一羽幼鸽回去了。然而不寻常的部分就是存在的事实是这些幼鸽住在全然看不到外面的结构。建筑物(停用的盥洗室)没有机关入口装置而且完全关闭。光线来自半透明的屋顶板。在这情形当幼鸽回到牠的家, 牠用力让自己通过狭窄的裂缝进入里面。另外一羽幼鸽没有成功地回到牠的旧家。

　　难以相信完全没有经验的幼鸽使用归巢的线索能完成这段航程。我接回这羽返家鸽,一天之后决定做小小的实验。确定第一次归巢的旅程不只是偶然发生的巧合事件。我在我的鸽舍在放飞这羽幼鸽, 这次我们注意牠转了几个弯然后直接往牠出生的地方。这绝对没有运气的事!也不可能有心理地图。

　　就何时和何处在甚么样的距离~归巢的开始而言,它是公开的疑问。它开始于雏鸽~2周大时仅仅能走路~从巢走20公分?如果强行从巢带出来会爬回入巢内, 它是所有幼年动物的天生能力?不尽然!许多动物物种的幼年, 如果被带出不会笨拙地攀爬回巢内。但是这笨拙攀爬回的能力从未被推测为归巢的能力。所以在多少距离归巢开始? 20公分? 50公分? 5公尺? 50公尺? 500公尺? 5公里?在哪里?

　　显然地回到牠的巢碗和之后回牠的鸽舍之能力某程度取决于鸽子的鸽龄和发育。归巢不只关于想要回家更是包含这样做的能力。或许关于训练你应该再度思考。再三地可见反复地训练增进归巢的能力绝对地加强资质。许多鸽友相信愈早开始训练愈好而在人类的发育在这方向有一致的努力。那些为甚么未届学龄的学校、幼儿园和其它这样的机构变得普遍及被认为在孩童的成长是更重要的。

　　那么我们该问的问题是:‘我们该不该在每一个机会刺激我们的鸽子?从最早,甚至还在巢碗内?’从巢碗内抓出来让牠们摇摆走回去。稍后把牠们放在巢箱入口的外面, 接下来让牠们从10公分蹦跳再来飞行100或200公分回到巢箱内,当鸽子更有体力和信心时增加距离。只要回来, 开始让牠门飞行1.6公里回到鸽舍。每天或者甚至每小时一次的步骤轻松地进行这方法。然后抛训鸽子, 先是短距离最好以第一次赛事的距离为结束。

　　许多鸽友, 尤其是那些专攻繁殖幼鸽参加公棚赛者认为要早熟的鸽子。是合理的想法如这些成熟的鸽子被需求于相当艰难的比赛并且因为认为稍年长的鸽子是更加成熟的因此牠们比较能忍受紧迫和比赛的压力。有些人认为展现提早的智力和学习能力的鸽子于一岁和老鸽时继续成为最成功的选手鸽。如果是这样,追求为鸽子提早的发展计划会是有益的。

　　但是关于这点有一些论战。甚么制度最有助于提早的训练? 是心理理解力被改善或者身体上的特性增加更多?