鸽子的基础认识

　　文: 柯林奧斯曼
　　冯骏鸽坊 翻譯整理 

　　前言

　　不是每个人从事赛鸽比赛都会成功。不是每个人的性情都适应享受这运动，除非你能够也愿意研究你的鸽子而且有耐心等待看到你的工作成果，不是只有一年而是许多年。假使你能符合这些需求，你可能被劝说从事一些较不困难的嗜好。你会发现饲养赛鸽会是你曾有过最可获利的嗜好，因为可能赢得奖金。但是因为是鸽子的管理人、教练和评论者，你必须学习爱它们然后你会从它们身上得到无价东西。信鸽翔赛是现实中的运动，它不是可以仅从书本或文章中就能学习的运动，必须在鸽舍向鸽子学习。文章不提供直接成功的门户，但是努力避免读者因为犯错而付出高昂的代价。

　　骨骼

　　骨骼的中央主要部分是脊柱（脊骨）。不易算出在这脊椎的确实数因为在背中央部分它们连接一起成为不可移动的部分。除了颈部和尾部之外脊骨是实心的。除了最后的尾骨之外在尾部内骨头还是分离的。这骨头是尾羽固着的基部。肋骨固着在实心部分的顶端。这些肋骨环绕鸽子的内脏连接胸骨。此外有两根较小的肋骨没有与胸骨连接，它们在固定的肋骨前面也用来保护内脏。

　　腿

　　脊柱（背骨）的实心部分后部连接骨盆群的其它骨头，包含耻骨或肛骨。母鸽两块肛骨会变宽好生蛋，这骨盆群连接腿骨。股骨（大腿骨）通常隐蔽在鸽子身体两侧的羽毛当中，连接胫骨（小腿骨）。在这些骨头上的肌肉是非常强壮因为开始飞行时鸽子需要跃入空中。这些骨头非常类似人的腿骨的排列，除了鸽子的踝骨比较像马的后脚踝关节。鸽子有4根足趾，除了向后的小足趾每支有3~4个关节。这根后足趾只有2个关节而且在雏鸽时期是充分能屈折的，这让鸽子能戴上永久的识别环。

　　戴足环

　　要给鸽子戴识别环时没有必要把雏鸽从巢箱挖出。鸽子应在它的巢碗度过直到它的右腿能接受戴环。当鸽子大约6-10天大时不会积极反抗，但是一定要非常小心，确定在过程中鸽子没有受到不必要的惊吓或疼痛。否则它可能变的容易受惊吓，不愿对鸽友友善。足环颠倒拿着滑入前三根足趾。当环滑进腿时第四根足趾会向后弯对着胫骨（小腿骨）然后第4根足趾必须拉出足环外。

　　颠倒戴环的想法是当鸽子在右手时头向前，拇指压在背部，鸽子的足在食指和中指之间然后左手可用来拉出鸽子的足。那么足环就在容易读取号码的位置。

　　这是一般的程序，但是我有点叛逆因此挂环在左腿，鸽子背着我。我表示这方法是当鸽子参赛时，右手处理挂环的足比较方便读取，而赛事返回从另只腿轻松取下橡皮环。这没有什么关系，而我必须说我似乎是少数这样做的人之一。

　　肩和翼

　　3个骨组构成鸽子的肩部，短喙突，锁骨和肩胛。肩胛骨在脊柱上移动。喙突连接在翼根的和在胸骨的旋轴上的这骨头。翼根与锁骨连接一起形成鸽子的叉骨。这骨头的复杂排列于飞行的移动有最重要的角色扮演。第4根骨即肱骨（鸽子的上臂骨）结合翼根的肩。

　　鸽子的翅膀骨头在很多方面类似人的手臂，下臂有两块骨头像人的前臂。在腕关节之后骨头与人类比较是相当拉长如在鸽子的足之实际情况。它们连接到指关节或翅膀的指骨。拇指在腕关节上。环绕这拇指的羽毛丛是假翼，这假翼的确实目的不知道，但是鸽子降落时用它来消散在翼上的气流的作用，这与一些飞机使用的翼缝方法相似。

　　翼的动作

　　在飞行中鸽子翅膀的动作被长时间得误解。直到法兰西斯詹金氏摄影了鸽子飞行的高速影片，电子闪光灯照到飞行中以千分之一秒曝光最好的照片，使得详细的研究成为真正的可能。翼的下行冲程由从右肩上到右之下摆荡组成。当鸽子起飞时翅膀实际地达及上方和下方。骨头在这整个的下行冲程移动持续在相同的相对位置，而翼上的每根羽毛坚定地停住，以抗接下来因翅膀的移动而正移位的空气压力。这下行冲程的全部力量是一块肌肉即最大的胸肌的效果。这两片胸肌几乎单独构成鸽子的三分之一体重。

　　翼的向上移动是更复杂。翅膀在肘关节摺起，这摺起由二头肌完成，同时上臂提高直到翼根几乎接触在鸽子的背之上。在这翅膀向上振的第一阶段结束，上臂垂直地在肩上而下臂仍然水平地延伸。在向上移动的第二阶段翅膀被三头肌拉直而慢速影片十分清晰地显示这些是分开的进程。在整个动作期间羽毛事实上被翅膀内的一些小肌肉弄得旋转因此让空气通过它们之间但是更特别的在第二阶段期间内。羽毛的动作在某一方面来说像是活动百叶窗，在上振时让空气穿过它们及在向下冲时对空气呈现完整的表面。

　　许多年认为这羽毛的旋转是使向上振飞变得容易的主要方法。向上振飞进行时，翅膀在根部的摺起可能是非常重要。此外鸽子在向上振飞时还有不同的方法能省体能，所以能更有用地用于向下冲（下行冲程）。稍后详细地谈羽毛构造时会明白小羽枝和羽枝的组成。这些羽枝于向下冲时钩在一起，提供牢不可破的表面但是向上振飞时又自动地放开不钩住。

　　血液循环

　　鸽子的治愈力经常被注意和评论。鸽子撞击未被注意到的电线之后，非常受伤地返回。但是在几天之内伤口痊愈而鸽子休息之后可以再度参赛。在我的俱乐部内一位鸽友以一羽鸽子，就在前两周在它的嗉囊有两条长而深的伤口，缝合后鸽子赢得赛事。这治愈的能力可归于血液的丰沛和快速循环。鸽子的心跳比人类的心跳快得多，鸽子的血液循环有丰沛的白血球和红血球。

　　白血球的专门功能是受损组织的治愈和疾病的对抗，因此高速率的血液循环使伤口快速痊愈成为可能。当然血液有其他的功能，如运送消化的食物遍及全身和转送给予生命的氧气到身体的每一部分。

　　呼吸

　　经由喙和鼻孔吸入空气通过腭裂到肺部。在这里氧气被吸收入肺壁内的血流。这血流内有丰富的氧气透过动脉打出去。从血液转移氧气及到达动脉分成的许多小的血管，而小的血管直到最细的所有微血管提供赋与生命的能量至全身。当血液失去氧气，它从鲜红的动脉流到微蓝紫的静脉并继续它的行程回到心脏循环地被再度地打入肺部并再充氧气。

　　鸽子的肺动作异于人类的肺。鸽子的肺小，呼吸时空气穿过肺入气囊。这些气囊总共9个，给在肋骨内的内脏形成缓冲器除了在喉咙内靠近嗉囊的一个。它们能使肺于吸气和呼气两动作使用乾净的空气，此外这双动作是相当于鸽子的出汗。鸽子的皮肤没有用于出汗的毛孔所以过多的水气被在气囊内空气吸收然后借胸骨的提升动作排出。

　　消化

　　血液对鸽子的消化系统也是重要的。食物由上下颔骨之间的喙啄起，然后食物通过食道接着入嗉囊。消化的过程在嗉囊开始，使食入的豌豆或豆类变软，然后从嗉囊入腺胃。在胃里来自腺的液体流在食物上继续分解成它的基本元素过程。食物从腺胃会移到沙囊。这是鸽子极重要的器官，因为它代替牙齿的功能，食物在这里被磨碾成小块得以完全地消化。这碾磨的过程借矿石完成。野鸽子从田野或岩石取得它，但是家鸽必须是我们供应。这就很容易了解如果给予矿石不足或脏的矿石，会危及鸽子的消化和健康。鸽子吃的矿石能停留在沙囊几周甚至几个月，所以如果一两天没有给矿石，从不会造成任何警报。

　　矿石通常是袋装的。袋内含尖硬的矿石经常是碎火石。鸽子不吸收矿石而是用它磨碾谷物所以它磨损直到它很小时通过系统。这需要数周或数月，可能数年。所谓的软矿石完全不是真的软，而是石灰岩石也磨碾，但是变得更圆，所以还有压碎的动作。它不会如火石矿石持续那么久因为消化液会消化它最后被吸收进入血流。

　　当矿石小罐放在鸽舍时许多鸽子似乎急于吃矿石，不过通常这是由矿石内加了什么额外物而定。加入的矿物质是稀松平常的但鸽子偏爱的盐。少数鸽友从海边收集贝壳自己制做矿石，不过显然不是很多人这样做。这似乎不错，然而如果我用它我会加入一些碎的火石。为了省一袋矿石的钱要做许多的处理！

　　在巢碗内的雏鸽从父母鸽吐出的饲料内得到矿石。这即为什么当鸽子育雏时，我确定任何时候都有很多矿石在它们的跟前。有时候我不认为系统都处理得很好，而我从来不喜欢看到6、8天大雏鸽的嗉囊鼓胀着圆的豆或豌豆。它们的确有消化但是似乎非常无效率。而这就是为何在这些重要的日子我喜欢喂食小圆丸的原因。父母鸽吐出这些给幼鸽，因此它们宝贝的嗉囊是饱的无结块的，有相同精华的食物但是更容易消化。

　　在小肠内血液开始扮演它的重要部分。消化的过程在此处理完成，食物内的蛋白质、碳水化合物、脂肪、糖和淀粉被转换成糖的形式，经由小肠壁被吸收入血流。这食物在血流内与来自肺部的氧气被循环地供养身体的各部位。

　　血液的净化

　　在这里血液的工作未结束，因为除此之外不能消化的食物废物被暂时地储存在大肠内然后排泄，废物在鸽子本身的内脏形成白血球毁灭疾病，被它们的治癒行动毁灭它们自己。其他的废物必须从血流过滤而这是肾脏的工作。肝脏也是血液过滤器不过它的主要工作是制造胆汁。胆汁流入小肠协助蛋白质和脂肪的消化。不用说，如果鸽子要处于完全的健康，这两个器官必须完美地工作。肾脏有效的运行可从鸽子粪便顶上的白色显示。

　　内分泌腺

　　内分泌腺是遵行身体经由血流释出内泌素刺激身体的其他部分。这些腺有几种但其中最重要的是脑下垂体，因为这个释出内泌素也控制其他的腺，它是最主要的腺。脑下垂体也制造激乳素，其负责嗉囊分泌物的形成即是鸽乳。

　　甲状腺在喉咙内附近，假如鸽子要有好的羽毛和好的骨骼结构，它们的内泌素是必需品。碘是这腺要能胜任工作的必需品。还有靠近甲状腺旁的甲状旁腺，这些都是必需的，鸽子能使用钙和磷，紫外线和维他命D刺激这些。

　　肾上腺就在肾脏上方，制造两种全然不同的内泌素。一个是肾上腺素，在害怕或兴奋之下使心跳加快；而另一个是可体松，对血液和细胞生长的影响都重要。

　　有些腺有内分泌的功能，如更明显的公和母的性器官，除了它们的一般功能之外内泌素支配鸽子的雄性特征或雌性特征。

　　胰腺，除了制造胰液之外，制造内泌素胰岛素使食物变成血糖是极重要的。此外所有的这些腺刺激其它的腺，为鸽子的有效运行提供平衡。

　　这些腺的交互作用是最重要的。脑下垂体是最重要的腺，比较像乐团的指挥，但是每一个腺对其它的反应很大或比较少。

　　羽毛

　　鸽子利用它的羽毛飞行保暖。有些羽毛更适合保暖而有些更有用于飞行。两种不同不只在大小，飞行羽比较大，更是在结构上每一小部位都锁在一起，而不是飞行羽的不同的程度覆着绒毛的。它们都起始于小小光秃的幼鸽的绒毛。这绒毛是许多极小丛的黄色茸毛。在这些极小丛之后羽毛以鞘形成。这些羽毛从它们的鞘慢慢地露出直到鸽子约5周大时完全被覆盖。

　　飞行羽包含在翅膀外围部分的主羽、翅膀的内部分的副羽和尾羽。虽然这些羽毛形状不同，在基本的结构是非常相似。事实上每一个是相当复杂和难懂的述说。每支羽的中央往下沿着翮（羽茎）、是相当牢固的中空U形管。这装入翅膀的凹处及被翅膀的内部肌肉抓着。从每一羽茎（翮）羽枝向两边发枝。在一般的主羽羽毛这些羽枝绝对超过1000根。每一羽枝依序向两边发枝极小的小羽枝。在显微镜下检视这些小羽枝时会看到两种，一种细须上有钩的和另种没有这些钩的。在小羽枝上有许多的细须，在羽枝上1000根小羽枝和在翮（羽茎）上1000根羽枝，可以知道每一根羽毛由许多百万的部位组成。

　　细须，有钩的和无钩的被排列着，所以在空中当羽毛被压下时它们彼此锁住形成密闭的表面。当它反方向移动时即上升，它们自动地解开，让小羽枝分开让空气通过。这样不只翅膀的羽毛像活动百叶窗，在下冲呈现连续不断的表面，而向上振飞时是开放的缺口，更是在每一单枝羽毛之内相同的过程继续。当然这让鸽子于翅膀向上振飞时节省它的精力，所以它能更有效地使用精力于往下冲或振飞。

　　如果以正常的姿势握鸽，它的头朝向握鸽者尾向别处，翅膀可以很轻柔地作扇状排开检查主羽。应注意到特有的压力摊在主羽而不是副羽，虽然这后者无疑问地确实有举起的动作。主羽使副羽的重要完全地相形失色。有个比利时人的理论非常重视副羽但是我从未看过实际的证据支持这理论，而且借野鸟的适应性的变化这似乎不被支持。举例，有最发达的副羽的鸟是信天翁，并且此鸟特别地适合缓慢不费力的滑翔飞行，而不是为我们期待如鸽子的高速飞行。

　　颜色与图案

　　赛鸽有两种主要颜色是红色和灰色。灰色是非常相似它的先祖，岩鸽。身体和翅膀是灰蓝色，横过翅膀有两条黑色条纹。头和景布通常是颜色较深色而在臀部就在尾羽上可能有一小片白色。这种着色都知道仅是灰或灰条纹。

　　除了这非常普遍的灰色图案之外，知道的有黑色斑点的称为斑。这个在翅膀上平常的的图案有深色的小三角形。鸽子会深斑或浅斑是根据身上有多少灰蓝色在黑斑之间是能看到的。翅膀几乎完全地覆着黑斑的鸽子通常称作丝绒而完全地布满则全然看不到浅的颜色所以称作“黑色”。

　　不幸的是颜色非常难以文字描述，并且鸽子的颜色经常是不一致的。其他的主要颜色是更浓的红灰色或是有些许红灰色调条纹。在红色呈现的斑点和条纹类似那些在灰色的，但红条纹通常被称作银色。银色可能作育出没有条纹，不过这些无条纹的银色和无条纹的灰色是非常罕有的。科学家称一般的红色为灰红以区别另外的和比较罕见的红色。对他们是隐性的红色，而对大部分的鸽友为红棕色或有时候是巧克力色。不同的名称显示这颜色能非常地变化，但是通常会发现红色比灰红是浓很多。灰红色主羽总是比那些隐性红色的亮些。有的棕色也被称为巧克力色，虽然暗褐色是比较好的说法，因为比起红棕色的巧克力色，它是牛奶巧克力色多些。

　　花斑只是鸽子的颜色呈现白色的许多方式之一种。白色在头部和颈部的不平均排列和在飞行羽上特殊的颜色图案被认为是此。在少数的情况难以分辨在头上有白色斑点的杂斑鸽之杂色斑点，但是通常这些是数量比较少而范围比较大及对羽毛没有相同的特殊的着色。杂斑是最经常连结白色飞行羽，一支或多支主羽是白色。还有别型的白色是非常小片的，白色外观就在眼后方，在某些家系很普遍。

　　虽然有若干白色的鸽子，这些很少数是变种白色。大多数白色赛鸽繁殖的幼鸽有些别的颜色的斑点。这些一般称为白杂斑，而当其它颜色的斑出现在背上是红色或灰红色的稀松平常。杂斑超过一半是白色通常称为鲜艳的杂斑。

　　头部和眼睛

　　知道鸽子的头部是令人惊讶地小，尤其是头还被认为是在里面存在归巢本能的中心。鉴于这一些理论，在头内部的眼睛位置是最有意思的。眼睛位于两边且它们不但可以向前而且可以向后看，所以鸽子几乎有完全的全视线。只有它的头部后面右边狭小的部分它看不到。只有在相当小的地方直接地在前面两眼能同时看到同一物体。判断距离必须使用双眼因此似乎这被牺牲掉了，所以鸽子能有全视线。

　　实验发现鸽子的视力很敏锐，比人类的视力好得多。它的独特杰出存在于鸽子能够从相当远的距离辨出物体的移动。有些鸽友利用这能力在赛事的后段帮助它们。训练鸽子在鸽群之中飞行，于鸽友拉起他的手帕之时让它降落到它的鸽舍。不知道鸽子如何能够察知如此小的动作，但是因为鸽子的眼睛在某些方面不同于人类的眼睛，所以被认为在这些差别中有些可能存在于它的特殊敏锐视力的原因。

　　基本上眼睛是球体有一洞，瞳孔在一边。就在这洞后面是水晶体，这能改变它的形状使其能够在球体的背面成像物体的焦点。球体的背后是视网膜，这是感光的，布着许多的神经末端，每一个都能够传送神经反应至大脑。大脑能够使这些神经兴奋与我们称为视觉有关系。在眼睛背后是小的视网膜杆，已知是栉膜，人类的眼睛没有它而科学家发现不容易了解它扮演的确实目的。曾被提出它是用于造影，借着栉膜使鸽子能在相当远的距离看到非常小的移动。

　　在水晶体前面是虹膜，中央有一圆孔是瞳孔。虹膜含有括约肌。借其瞳孔能放大或缩小，使眼睛依需要让少的或更多的光进入。鸽子的虹膜是有颜色的，且有许多可能存在的颜色。最普遍的颜色是橙色，有时接近红色或棕色。比较罕见的会是黄色。在白色和鲜艳杂斑的鸽子眼睛很经常是牛眼。这看来完全的黑眼，但是如果仔细地检查会发现是很暗红色。另种眼睛颜色是珍珠眼（白眼），完全时常是有斑点的但是大部分略白的颜色。

　　眼志

　　环绕瞳孔边缘（另言之，在虹膜的内周围）被发现是非常纤细的线。这是眼志圈、相互圈或顺应圈，它有不同的称谓。一位权威者也称它睫状肌，但是这明显地是不正确的，因为睫状肌是改变水晶体形状的肌肉且位于眼球很里面。有些权威者制作表展示这眼志圈，可能有许多不同的形状和颜色且分等，这些表示翔赛能力和鸽子的素质，从这建立它们发展鸽子管理的全制度。

　　虽然那些提出的人给予了相当详尽地描述，却无法说证实它有用。阅读过这议题的几本小册子，但是没有一位作者在公开赛有任何杰出的成功，这不可避免地对他们提出的理论不利。

　　近几年于眼志有相当大的增加兴趣之趋势，因为Racing Pigeon Pictorial赛鸽画报定期地刊出鸽子眼睛的彩色图片。我对基于本人摄制能力想出的实用照相法感到得意，我是照出约6倍放大的眼睛相片的第一人，所以它填满了35厘米的幻灯片。我不再有时间给眼睛照相，不过有不少的人做得比我好。这些相片的用意最初可能是详细地检查相片，从而在眼睛内看到什么或没看到什么，就没有什么好争论的。在过去，某专家相当频繁地宣称他能看到眼睛内某东西，然而另一位则断言完全相反。现在使用相片可能有确实的比较，而新世代的眼志专家确实地说，在许多情况下他们发现用相片工作比起在鸽舍研究鸽子容易多了。

　　尽管在赛鸽画报内所有说的和写的，对我来说这似乎明显理论依然停留在理论。我自己不赞成这理论如同翅膀理论，这样的想法似乎用错误方式着手工作，本末倒置。引入眼睛的彩色相片理由之一是每个人可以看到冠军鸽的眼睛。无论如何，眼睛的研究对许多鸽友确实提供很多的乐趣，而它仍停留在既没有证实也没有不证实任何眼睛理论确实有用的阶段。

　　我最担心的是，没有两位专家能同意一个理论，而且还有些冠军有利于不诚的恭维之眼志，我无法想像任何一位好的鸽友会仅依赖眼志。我明白这样说我可能失去一些朋友，因为我有些最好的朋友就是是眼志热衷者，但是我不能证明他们是对的而不是相反的方向。我必须承认当我握它们时我审视所有鸽子的眼睛。

　　归巢能力

　　这可能需要一本书深入冗长和详细讨论，于归巢本能的许多不同的理论，所以于此我只提出可能情形。归巢本能是用来描述鸽子在遥远的距离，找到路回家的神秘能力的术语。有些人提出完全没有神秘之说，鸽子在训练中学会用看见认出某些地标并在它回家的路上使用它们为路标。如果它没看到地界标那么它不停地转绕圈或向前向后徘徊直到它找到。

　　这理论不足以接受任何考验。未受训练的鸽子经常第一次训练抛训25-30公里，远超过它们到达过的地方。它们返回的速度显示没有耗时间找路而是知道路。战时鸽子定期地带着信息飞行数以百哩陌生的地区。

　　幼鸽，甚至在它们的正常比赛，在最后阶段的160公里，超过了它们最远的地点，但是整批鸽子直接返回。最后的举例，我曾观看一些比利时的鸽子在巴特西（位于伦敦泰晤士河南岸的市区）的释飞。它们这些鸽子中，没有一羽的父母或祖父母之前飞越过英吉利海峡，而它们几乎没有沿着这特殊的飞行线的经验。放飞后它们像箭头一样笔直地以高速度返回比利时，甚至没有像之前飞出笼时的绕圈飞行。

　　一直以来，普遍的理论之一是它们被地球磁性导引，且人们做过许多实验证明这影响。鸽子曾被放飞接近当时正传送的无线站。鸽子的翅膀、头上和尾部装上磁铁放飞。这些实验证明不多，因为很快地一位科学家在发现归巢能力变化时另一位科学家就表示没有变化。磁铁的理论现在一般地被忽视（译者注明：在当时的50年代）。

　　第三个理论是，鸽子对地球旋转是感觉灵敏的且能测量出这旋转所释出的力量。通常认为这一测量是在耳朵的半规管内完成。不成功地是，由该理论说鸽子展现它们能返回的所有的作业是在耳朵上完成之后，来自科学家完成的所有实验很少有一致的。

　　一些最有价值的实验由在剑桥大学的科学家完成，尤其是Dr. G.V.T Matthews马修博士。在他们的实验过程中他们检查所有先前的理论和实际的试验，发现它们不能令人满意。期中一个原因是实际饲养者与科学家之间的鸿沟。马修博士联络当地的鸽友Percy Cope沛西，他对其父亲在他的实验使用的每羽鸽子均来自曾经翔赛的种鸽。你可能会问先前的实验使用什么样的鸽子？答案是它们来自实验室动物特定的繁殖鸽与可能育自实验室动物的世代。难怪在早先的理论它们没有提供有用的结果。

　　有些鸽子育自翔赛过的种鸽，育出没有归巢本能。我不能证实它，但是你还能怎么解释有些幼鸽被给予其他鸽子完全一样的机会，却掉失的事实？显然所有的鸽子在4到5周大时，回家的感知是深印于它们的脑中的，因为如果不是如此，你绝不会买雏鸽引进鸽舍。需要用更长的时间让有些鸽子变成深印于心中吗？我不知道，我的确知道纯种的幼鸽可能会掉失。关于有些掉失的或从来没有归巢本能的鸽子，如果我猜对的话，那么实验室的鸽子能容易地育出完全没有归巢能力的后代。难怪科学家的实验什么都没有证实，可见马修博士寻找比赛种鸽是多正确。

　　这引我至另个论题即很昂贵的种鸽。在这国家（英国）最大的繁殖场一羽鸽价英镑3万或更高。它交配最好的鸽子之一，而后代的价钱可能是一羽5千英镑所以保留做种鸽。相同的引用在下代价格是2千英镑再下代1千英镑而再下代500英镑。价格往下到一层次时，鸽友会让鸽子参赛的可能是未试过的鸽子之第10代。假如我的理论关于马修博士的鸽子是对的，那么在10代中可能鸽子是全然没有任何的归巢本能。因此不论什么价格，它们无用于翔赛。让我认为我对的是，显然高价繁殖鸽的成功率极低。假使每年从它们育出6窝，那么10代之后，来自第一年，第二年和第三年……配对有多少的幼鸽！！数字是无限大的，但是我的问题是很实际的：优胜鸽在哪里？我看鸽报、我看广告，但是这些3万英镑的鸽子育出什么？可能是因为鸽子未曾有过比赛，有些负面的基因抑制归巢能力未被消除因此被遗传下去？

　　教训是简单的：育自种鸽可能发展太多负面因子。我以后会试着说明如何繁殖最多的正面因子和最少的负面因子。我们可以看出来，离归巢本能论题遥远，但是我们没有认定信鸽翔赛的所有部分都有关系。譬如在你的新鸽舍你可选择某种巢箱的设计。我会告诉你，这选择如何可能影响你的比赛方式、繁殖方法及甚至你的喂食。相互关系总是由归巢本能开始，因为没有它就不能有信鸽翔赛。

　　太阳弧线导航

　　马修博士在他的书《鸟之导航》述说他的看法，他认为鸽子从太阳的位置导航之理论。简单地说，这理论说鸟能够穿过天空看见太阳的路线。鸽子能够利用内在的计时器判断正午时太阳会在哪里。当然正午太阳在北温带是正南及在它的最高点。借测量中午位置的角度高度，鸽子确定太阳是在它的鸽舍北边或南边。借测量在释飞地点当地正午时间和它的鸽舍正午时间的差异，鸽子能知道它的鸽舍在东方或西方。

　　有些鸽友辩论虽然鸽子是很聪明，但没有鸽子有可能像这样做复杂的数学计算。其实并不需要如此，因为所有的动物能自动地做非常精准的测量和计算。举个例子，可能的方法是分出红色色调。比起可能甚至最贵的测微器、人类的眼睛和大脑测量光线的波长更快和更准。虽然如此，这理论不是没有它的暗礁。尽管它解释了鸽子如何能发现它的所在地方，却并未说明它如何从这地方能找到路回家。船或飞机的导航员首先确定他的位置然后他会驶离他的航路往他的目的地。使用太阳的理论并未解释如何飞离这航线。